A circa un'ora di strada da Johannesburg, il villaggio culturale Lesedi riunisce cinque comunità sudafricane nello stesso sito, nella catena montuosa del Magaliesberg. Fondato nel 1995, propone ai visitatori una presentazione dei modi di abitazione, delle lingue e delle tradizioni culinarie dei popoli Xhosa, Zulu, Pedi, Ndebele e Sotho.

Perché visitare il villaggio culturale Lesedi

Lesedi si distingue per un approccio pedagogico: ogni kraal (recinto abitativo) è abitato da una famiglia di un'etnia diversa, che accoglie i visitatori e presenta la propria cultura. Il nome Lesedi deriva da una parola sesotho che significa « luce », in riferimento alla vocazione educativa del luogo.

L'interesse principale del villaggio risiede nella diversità che riunisce nello stesso luogo: l'architettura in terra dei Ndebele con facciate dipinte, le capanne coniche zulu, le abitazioni a forma di alveare. È un'opzione pertinente per completare una tappa a Johannesburg o Pretoria, particolarmente con bambini o per un primo contatto con le culture sudafricane prima di partire verso i parchi del nord.

Storia e concetto

Il villaggio è stato creato nel 1995, sulla scia della fine dell'apartheid, con l'obiettivo di presentare la pluralità culturale del paese in un unico sito. Cinque famiglie, provenienti da cinque gruppi diversi, si sono insediate nei kraal ricostituiti secondo i codici architettonici di ogni etnia.

Le cinque comunità rappresentate sono:

• Gli Zulu, originari del KwaZulu-Natal, noti per le loro capanne a forma di alveare.
• Gli Xhosa, popolo del Capo Orientale la cui lingua conta tra le lingue clic.
• I Pedi (o Bapedi), insediati nel nord-est del paese.
• I Sotho, la cui cultura si estende fino al vicino Lesotho.
• Gli Ndebele, riconoscibili per gli affreschi geometrici colorati che ornano le loro case.

Cosa vedere e fare sul posto

La visita generalmente inizia con una presentazione multimediale che ripercorre le origini dei popoli autoctoni dell'Africa australe. Il percorso continua in ciascuno dei cinque kraal, dove un membro della comunità presenta l'architettura, gli strumenti, gli abiti tradizionali e la vita quotidiana.

I balli e i canti costituiscono il momento forte della visita. La danza boma, proposta la sera, riunisce le cinque comunità attorno a uno stesso spettacolo ritmato dai tamburi.

Per quanto riguarda la tavola, il ristorante Nyama Choma propone una cena a buffet con specialità sudafricane:

• Potjiekos: uno stufato mijoté in pentola di ghisa su fuoco di legna.
• Budino di malva: dolce tradizionale afrikaner a base di albicocca.
• Piatti di selvaggina: uno stufato di coccodrillo, grigliate di facocero.
• Bruchi mopane fritti, snack proteico consumato in diverse regioni dell'Africa australe.
• Mamba, bevanda fruttata locale.

Un negozio di artigianato consente di portare via tessuti, cestini e oggetti decorativi realizzati sul posto o nelle comunità.

Informazioni pratiche

Due slot di visita guidata sono generalmente proposti durante la giornata, uno a fine mattina, l'altro a metà pomeriggio. Contate circa tre ore per il percorso completo. Poiché gli orari precisi possono variare secondo la stagione, è meglio confermare con il sito prima di partire.

Un pernottamento presso abitanti locali è possibile nelle capanne tradizionali, per i visitatori che desiderano prolungare l'esperienza una notte. La sala da pranzo può ospitare gruppi numerosi, il che rende il sito adatto sia alle famiglie che alle escursioni organizzate.

Quando andare

Il villaggio è aperto tutto l'anno. L'alta stagione turistica nella regione di Johannesburg si estende da ottobre a marzo, periodo più caldo e più frequentato. Per una visita più tranquilla e temperature temperate, i mesi di aprile, maggio e settembre offrono un buon compromesso. L'inverno australe (giugno-agosto) rimane gradevole durante il giorno ma fresco di sera, da considerare se assisterete allo spettacolo notturno.

Come arrivare

Il villaggio si trova nel Magaliesberg, a circa 60 km dal centro di Johannesburg, a una decina di chilometri dall'aeroporto di Lanseria, e accessibile anche da Pretoria o Sandton in meno di un'ora di strada. L'ingresso si trova lungo la strada R512, l'asse che conduce a Sun City.

L'auto (noleggio o trasferimento privato) rimane il mezzo più pratico. Nessuna linea di trasporto pubblico raggiunge direttamente il sito, e la maggior parte dei visitatori combina Lesedi con un'altra tappa della regione nello stesso giorno.

Da combinare nei dintorni

La posizione di Lesedi consente di associarlo a diversi siti di interesse:

• Il Cradle of Humankind, sito UNESCO per i suoi fossili di ominidi.
• Il Lion & Safari Park, per una mezza giornata di osservazione della fauna.
• Il parco nazionale del Pilanesberg, accessibile più a nord per un safari Big Five.
• Sun City, complesso ricreativo alla fine della R512.

Per prolungare la scoperta dell'Afrique du Sud, gli amanti del safari potranno rivolgersi alla Sabi Sand Game Reserve, e coloro che si dirigono verso la costa verso la penisola del Capo o la Franschhoek Wine Valley.

Preparare la vostra visita

Il villaggio culturale Lesedi si integra facilmente in un circuito intorno a Johannesburg e Pretoria. Per costruire un itinerario che combini cultura, storia e safari, consultate i nostri viaggi su misura in Afrique du Sud.