Impossibile parlare di Sudafrica senza menzionare Nelson Mandela. Vero simbolo ed eroe della lotta all'apartheid, fu colui che condusse il paese verso profondi cambiamenti e rimane ancora oggi una fonte di speranza per l'intera umanità. Vi proponiamo un viaggio culturale per camminare sulle orme di questo uomo straordinario che ha combattuto tutta la vita contro la segregazione razziale. Scoprite 8 luoghi emblematici del Sudafrica per seguire i passi di Nelson Mandela.

1. Grand Parade e Nobel Square a Città del Capo

Iniziamo il nostro viaggio sulle orme di Nelson Mandela nella capitale del Capo: la città di Città del Capo. È su Grand Parade e più precisamente dal balcone del municipio del Capo (City Hall) che Nelson Mandela pronunciò, l'11 febbraio 1990, il suo primo discorso da uomo libero dopo la scarcerazione. Davanti a una folla commossa, dichiarò « I vostri sacrifici incessanti e eroici mi hanno permesso di essere qui oggi. Affido quindi il resto della mia vita nelle vostre mani. »

Proseguendo il vostro cammino troverete Nobel Square (Piazza Nobel) dove potrete ammirare quattro statue in bronzo rappresentanti i vincitori sudafricani del Nobel per la pace e le principali figure della riconciliazione: Albert Luthuli, Desmond Tutu, FW de Klerk e Nelson Mandela. Sulla statua di Mandela si legge l'iscrizione « Mai, mai e mai più, questa terra bella non conoscerà l'oppressione degli uni sugli altri ».

2. La prigione di Robben Island

L'isola di Robben Island è senza dubbio uno dei luoghi più tristemente celebri del Sudafrica. È su questa isola, che ha servito come stazione baleniera, colonia di lebbrosi e prigione, che Nelson Mandela fu internato per 18 anni della sua vita. Situata a 7 km dalla costa del Capo, a largo di Città del Capo, questa ex prigione di massima sicurezza è oggi un museo. Visite guidate organizzate da ex detenuti politici permettono di scoprire la minuscola cella dove era rinchiuso Nelson Mandela.

3. Il museo dell'apartheid a Johannesburg

Un altro luogo imprescindibile per comprendere la storia della società sudafricana e l'importanza del ruolo di Mandela nel sistema segregazionista: il museo dell'apartheid. Localizzato a sud della città di Johannesburg, questo museo non lascia indifferente nessuno. Si potrebbe dire che se ne esce in uno stato di shock. Attraverso un viaggio interattivo, esperienze multimediali, film documentari, testimonianze dal vivo e innumerevoli documenti, i visitatori sono veramente immersi in questo periodo buio della segregazione razziale. Vi consigliamo di dedicare almeno mezza giornata per visitare il museo dell'apartheid.

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4. Mandela House a Soweto

A sud-ovest di Johannesburg, lo spirito di Nelson Mandela risuona più che altrove. Ed è così, il township di Soweto - il più grande del Sudafrica - è un importante simbolo della resistenza delle popolazioni emarginate durante il regime dell'apartheid. È in questo culla della rivolta anti-apartheid che si trova l'ex residenza di Nelson Mandela dove visse fino al suo arresto. Mandela House è diventata oggi un museo dove è possibile vedere foto, documenti e oggetti personali di colui che viene soprannominato 'Madiba'.

5. Constitution Hill a Johannesburg

Robben Island non fu l'unica prigione dove Nelson Mandela fu imprigionato. Infatti, l'eroe della lotta anti-apartheid fu imprigionato per due volte (nel 1956 e poi nel 1962) nella prigione di Constitution Hill a Johannesburg. Altre figure importanti della storia furono anch'esse internate qui: Gandhi e Albert Luthuli. Oggi Constitution Hill è un museo dove è possibile visitare la cella di Mandela e scoprire numerosi documenti tra cui alcuni suoi scritti risalenti al periodo della cattività. Oltre al museo, Constitution Hill è anche la sede della Corte costituzionale sudafricana.

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6. Chancellor House e Shadow Boxer a Johannesburg

Sempre nella città di Johannesburg, potete recarvi anche alla Chancellor House. Sebbene non sia il luogo più significativo della vita di Nelson Mandela, è comunque in questo edificio che creò il primo studio legale sudafricano nero insieme al suo compagno di lotta Oliver Tambo. Vi hanno difeso cittadini neri accusati di aver disobbedito alle leggi sudafricane oppressive. Oltre all'edificio, si scopre una sorta di museo all'aperto con documenti d'archivio e una cronologia del lavoro dei due uomini contro l'apartheid.

Di fronte a Chancellor House, si erge un'impressionante scultura in acciaio di circa 6 m di altezza che rappresenta Mandela mentre fa pugilato. Creata dall'artista Marco Cianfanelli, l'opera unica chiamata 'Shadow Boxer' è ispirata dalla celebre foto di Mandela che fa pugilato scattata da Bob Gasini nel 1952.

7. Liliesleaf Farm

A una ventina di chilometri dal centro di Johannesburg, nel quartiere di Rivonia, non perdete la visita di Liliesleaf Farm. Questa ex fattoria fu utilizzata come sede del Partito comunista sudafricano clandestino e come rifugio per i fuggiaschi politici. Nelson Mandela e i suoi compagni vi si riunivano per tenere riunioni segrete negli anni '60. Un'irruzione della polizia portò all'arresto di una dozzina di attivisti nel 1963. Quest'ultimi furono processati nel processo di Rivonia per aver cospirato al rovesciamento del regime. Il sito è oggi un museo dove è possibile scoprire tutta la storia dei luoghi attraverso presentazioni interattive e audiovisive.

8. Il villaggio di Qunu

Concludiamo dove tutto è iniziato: il villaggio di Qunu dove Nelson Mandela è cresciuto. È qui che ha vissuto dal 1920 al 1935 ed è anche il luogo dove riposa. Potete visitare il villaggio accompagnati da una guida che vi porterà sulle vestigia della sua scuola, la chiesa protestante in cui è stato battezzato o ancora la casa che ha fatto costruire dopo la scarcerazione nel 1993. Si trovano inoltre, intorno al villaggio, edifici a sua immagine come il Nelson Mandela Youth & Heritage Center o il museo Nelson Mandela di Umtata che propongono esposizioni permanenti e temporanee di cui alcune dedicate alla cultura Xhosa, l'etnia a cui apparteneva.